第四十三章
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第四十三章
洛騎馬出城一路往東，追出二十餘裏，終於在濟水岸邊趕上澠。
“澠生，請停一停，我有話說！”
洛在澠前面勒住馬，見澠亦已停步，遂下馬，牽馬至一旁柳樹邊，拴好。
澠見洛過來，仔細回想仍記不清認識此人，不禁問道：“你是……”
洛在他面前五步站定，說道：“你不認識我，我卻認識你。我與你母親亦有一面之緣。”
澠神色黯然，說道：“原來女君是家母舊識。可惜家母已於前日身故，一時倉促未及告知，請勿見怪！”
“如此，卻令人意外，”洛說道：“不知你母親葬於何處？可否告知？我也好去墳前吊唁。”
澠答道：“女君有心，因時間倉促，只得將家母葬於城西鳩山亂墳崗，未及立碑。若女君要尋可找一棵老槐，家母就葬在老槐東邊不遠。”
“多謝，”洛又道：“聽聞澠想出門游學已久，如今得償所願，恭喜！”
澠苦笑，“家母身故，澠悲傷不已，亦想早日離開這傷心之地。”
洛亦傷懷狀，問道：“不知你母親因何身故，我幾日去才見她出門提水，精神尚可，怎就去了？”
澠面露悲傷，回道：“女君有所不知，家母乃是跌進水缸溺亡。都怪我不能日夜守在母親身旁，害她出此意外。是我不孝之過！”
“如此確是你不孝之過。”洛冷冷一笑，說道：“聽聞溺水之人，皆會在臨死之前拼命掙紮。若是在水缸中溺水，手指胳膊腹部，難免會留下傷痕，隔日還會有淤青斑痕。不知澠生可曾留意查看？”
說話間，只見澠神色微變，眼睛頻頻閃動，嘴唇微微發抖，“你、你是何人？和我說這些做甚？家母確是溺亡，裏長可以作證。你休要胡說！”
若說之前洛心中尚有一絲疑慮，如今已然萬分確定。想到那老嫗黑洞洞的雙眸，不禁渾身冰涼，悲憤難抑。
她嘲諷道：“如今澠生還在做戲，非要開館驗屍才肯說實話。名聲於你比你母親的性命還要重要？”
“閉嘴！你懂什麽？”澠突然崩潰大叫，面目猙獰，“若非因那賤婦，憑我聰明才智，早已出人頭地，飛黃騰達！就因她，害我從小被人嘲笑唾罵，被人看不起。我拼命讀書上進，可那些人是如何看我？他們只會一面誇我才學出眾，一面搖頭說什麽可惜、可惜！就因我的出身，我再聰明再努力皆沒用。都因這老賤婦，若不是她，我如何會落入如此悲慘境地……”
“所以你就讓她去死？”洛低聲接道。
“那又如何？她這種人，活著與死了有何分別？還不如早些死，免得拖累我。可她偏偏命硬，不肯死，餓不死、毒不死。我有什麽辦法！都是她在逼我！我有什麽辦法！”
洛再不想說話，任澠一人發瘋一般嚎叫，遠處已有人駐足圍觀，卻不敢靠前。
澠發洩一通，似也沒了力氣，頹然跪坐在地上，啞聲說道：“你說吧，你要什麽？”說著從懷裏掏出一個布袋，丟至洛腳前，“就這些，全給你。別再來煩我。”
洛退後一步，轉頭望河上木橋，寂然說道：“我不是為這個而來。我是來與你送行的。現在你有兩條路可走，一條，你從這橋上跳下去，為母殉死；另一條，你自己去府衙自首，招認弒母之罪。”
“你瘋啦！你這瘋女人！”澠未等她說完，已暴怒跳起，沖向洛。
洛一面退後，一面說道：“怎麽，你想當眾殺人？”
澠被提醒，忙轉頭四顧，果然，有幾人在河岸邊，幾人在橋下駐足圍觀。他馬上停下，壓低聲斥道：“你到底想幹什麽？那老賤人給了你什麽好處？只要你今天放過我，我雖然現在沒錢沒勢，等我有朝一日加官進爵，一定千倍萬倍還你！你看如何？”
洛已無意再與他糾纏，走去老柳邊，解下韁繩，牽馬至路上，回身平靜說道：“我只給你兩刻考慮。兩條路任你選。我去前面茶棚等你。若你逃走我便去報官。”說罷飛身上馬，驅馬而去。
“我到底哪裏得罪過你！你這賤人！為何如此害我……”
後面罵聲不絕……
李桑吉歸家後大約一個時辰，弘林快步進來覆命。
“怎就你一人？洛女在何處？”李桑吉不禁問道。
弘林面露難色，躬身回道：“公子，我已尾隨她回到城裏，可她一直信馬由韁地閑逛。公子也知道我那追風性子急，一鬧脾氣誰都壓不住。我只得先騎馬回來，若不然我再去街上尋洛女回來？”
“罷了，不必去。有那老馬在，遲早會找回來。”李桑吉擺手讓弘林近前坐下，“你先與我說說她趕去城外所為何事？”
弘林已將事情來龍去脈整理了一路，遂將洛與澠的零散對話、他從旁人那裏打聽來的消息以及自己的猜測，一五一十說了一遍。這一講就是半刻。
李桑吉靜靜聽完，不禁打開折扇，輕輕扇了兩下，輕聲自語：“竟有這等事……你可聽清洛與那澠生為何爭吵？”
弘林搖頭稟道：“她聲音實在太低，只聽見那男人一直在質問她為何要害他，還罵了她幾句。應是與他母親意外身亡有關。只是不知洛女做了何事，讓那男子發瘋一般，竟想不開去尋死。”
一位學業優異的東學學子，身世不堪，素有孝名，即將出門游學，前途一片光明，能有何事會令他崩潰發瘋，寧死不從？
為母殉死？呵！分明就是畏罪自殺。
李桑吉嘴唇微勾，冷笑道：“人為財死，鳥為食亡。不過是個欺世盜名的窮酸。死便死了。”
弘林轉念一想，也猜到幾分，不禁暗自驚詫。垂眸想了片刻，問道：“可是這洛女是如何知道的？還特意跑去追他。”
李桑吉亦覺好奇，不過解密之人未必肯說。
弘林又道：“這洛女也是奇怪，聽人嚷著有人落水，她動也不動。等那人被救上來，說是死了，她仍無動於衷。如此沈著，全不似一個未及妍的女子。”
李桑道：“這算什麽，殺/人棄/屍，她亦可從容謀劃。如此膽識你在她這般年紀可能比肩？”
此時門外侍從低聲稟道：“公子，門侍說有一女子騎著咱府中的棗紅馬立在門口，可要請她進來？”
李桑吉一笑，正在說她就到了，這般知趣，遂遣弘林去接，“她不認識旁人，恐不肯進來，你去請她進來。”弘林領命出去，片刻引著洛走進門來。李桑吉示意，弘林遂躬身退下，屋中只剩下他與洛二人。
洛在街上蕩了許久，任馬自己慢慢散步，不覺就被帶到這處宅院門口。那馬似是餓了，再不肯走，她正不知如何是好，就有早上見過的侍衛來請她進去。想來這裏應是李桑吉的一處私宅。
洛的臉被曬得微微泛紅，眼底隱見血絲，神色倦怠。李桑吉默默打量她片刻，問道：“可是餓了？”
洛立在門口，“啊？”了一聲，似未聽清。
“我問你可是餓了？如今已是午時三刻。”李桑吉耐心解釋，手指旁邊案上飯菜，“過來用飯。”
洛自知此時不可恍神，只得勉強打起精神，躬身說道：“謝公子！”禮畢慢慢過去，坐於案角。
其實她此時毫無胃口，草草吃了幾口，便放下碗箸，站起道謝。
李桑吉側身一肘支案，一手舉著一卷書簡，聽見動靜方放下書簡，坐正看她，說道：“既已吃飽，便不留你了。”
洛不禁問道：“公子不問我今日為何借馬？”
李桑吉起身，回問：“你可願說？”
這……洛低頭避開李桑吉似已了然的目光，斟酌說道：“公子如此寬容大度，洛感激不盡。”
此時仍不忘與他鬥嘴。李桑吉暗自好笑，淡淡說道：“不過看你今日太累，暫且讓你回去歇息罷了。不值感激二字。”
洛遂躬身告辭，轉身走出幾步，忽然靈光一閃，想起一件大事，急忙回身問道：“公子，我家公子在何處？怎未與你一同回來？”
李桑吉微微揚眉，輕笑一聲，道：“若是你家姬玉公子知道你過了半日才想起他，不知作何感想？”
洛不禁有些尷尬，這確是她疏忽，“公子，我……”
“你家公子有要事去辦，尚寶會一結束便與我辭行離開。想來這兩日會有消息傳回，你不必擔心。”
李桑吉難得如此直言相告，洛遂道謝離開。
她走出宅院大門，站在街上，才想起不知此處是哪裏，如何走才能回康寧坊。
擡頭四處看過，大概辯出方向。洛舉步往西而行，走出三五丈遠，只覺兩條大腿內側疼痛難忍，左右看看無人註意，探手摸了一把，疼得渾身一抖，攤開一看，幾抹殷紅血跡。
遠處院門裏轉出一人，正是李桑吉。他立於階上，遠遠望著石墻陰影下蹲於地上埋頭膝上的小小身影，心生憐憫。
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洛騎馬出城一路往東，追出二十餘裏，終於在濟水岸邊趕上澠。
“澠生，請停一停，我有話說！”
洛在澠前面勒住馬，見澠亦已停步，遂下馬，牽馬至一旁柳樹邊，拴好。
澠見洛過來，仔細回想仍記不清認識此人，不禁問道：“你是……”
洛在他面前五步站定，說道：“你不認識我，我卻認識你。我與你母親亦有一面之緣。”
澠神色黯然，說道：“原來女君是家母舊識。可惜家母已於前日身故，一時倉促未及告知，請勿見怪！”
“如此，卻令人意外，”洛說道：“不知你母親葬於何處？可否告知？我也好去墳前吊唁。”
澠答道：“女君有心，因時間倉促，只得將家母葬於城西鳩山亂墳崗，未及立碑。若女君要尋可找一棵老槐，家母就葬在老槐東邊不遠。”
“多謝，”洛又道：“聽聞澠想出門游學已久，如今得償所願，恭喜！”
澠苦笑，“家母身故，澠悲傷不已，亦想早日離開這傷心之地。”
洛亦傷懷狀，問道：“不知你母親因何身故，我幾日去才見她出門提水，精神尚可，怎就去了？”
澠面露悲傷，回道：“女君有所不知，家母乃是跌進水缸溺亡。都怪我不能日夜守在母親身旁，害她出此意外。是我不孝之過！”
“如此確是你不孝之過。”洛冷冷一笑，說道：“聽聞溺水之人，皆會在臨死之前拼命掙紮。若是在水缸中溺水，手指胳膊腹部，難免會留下傷痕，隔日還會有淤青斑痕。不知澠生可曾留意查看？”
說話間，只見澠神色微變，眼睛頻頻閃動，嘴唇微微發抖，“你、你是何人？和我說這些做甚？家母確是溺亡，裏長可以作證。你休要胡說！”
若說之前洛心中尚有一絲疑慮，如今已然萬分確定。想到那老嫗黑洞洞的雙眸，不禁渾身冰涼，悲憤難抑。
她嘲諷道：“如今澠生還在做戲，非要開館驗屍才肯說實話。名聲於你比你母親的性命還要重要？”
“閉嘴！你懂什麽？”澠突然崩潰大叫，面目猙獰，“若非因那賤婦，憑我聰明才智，早已出人頭地，飛黃騰達！就因她，害我從小被人嘲笑唾罵，被人看不起。我拼命讀書上進，可那些人是如何看我？他們只會一面誇我才學出眾，一面搖頭說什麽可惜、可惜！就因我的出身，我再聰明再努力皆沒用。都因這老賤婦，若不是她，我如何會落入如此悲慘境地……”
“所以你就讓她去死？”洛低聲接道。
“那又如何？她這種人，活著與死了有何分別？還不如早些死，免得拖累我。可她偏偏命硬，不肯死，餓不死、毒不死。我有什麽辦法！都是她在逼我！我有什麽辦法！”
洛再不想說話，任澠一人發瘋一般嚎叫，遠處已有人駐足圍觀，卻不敢靠前。
澠發洩一通，似也沒了力氣，頹然跪坐在地上，啞聲說道：“你說吧，你要什麽？”說著從懷裏掏出一個布袋，丟至洛腳前，“就這些，全給你。別再來煩我。”
洛退後一步，轉頭望河上木橋，寂然說道：“我不是為這個而來。我是來與你送行的。現在你有兩條路可走，一條，你從這橋上跳下去，為母殉死；另一條，你自己去府衙自首，招認弒母之罪。”
“你瘋啦！你這瘋女人！”澠未等她說完，已暴怒跳起，沖向洛。
洛一面退後，一面說道：“怎麽，你想當眾殺人？”
澠被提醒，忙轉頭四顧，果然，有幾人在河岸邊，幾人在橋下駐足圍觀。他馬上停下，壓低聲斥道：“你到底想幹什麽？那老賤人給了你什麽好處？只要你今天放過我，我雖然現在沒錢沒勢，等我有朝一日加官進爵，一定千倍萬倍還你！你看如何？”
洛已無意再與他糾纏，走去老柳邊，解下韁繩，牽馬至路上，回身平靜說道：“我只給你兩刻考慮。兩條路任你選。我去前面茶棚等你。若你逃走我便去報官。”說罷飛身上馬，驅馬而去。
“我到底哪裏得罪過你！你這賤人！為何如此害我……”
後面罵聲不絕……
李桑吉歸家後大約一個時辰，弘林快步進來覆命。
“怎就你一人？洛女在何處？”李桑吉不禁問道。
弘林面露難色，躬身回道：“公子，我已尾隨她回到城裏，可她一直信馬由韁地閑逛。公子也知道我那追風性子急，一鬧脾氣誰都壓不住。我只得先騎馬回來，若不然我再去街上尋洛女回來？”
“罷了，不必去。有那老馬在，遲早會找回來。”李桑吉擺手讓弘林近前坐下，“你先與我說說她趕去城外所為何事？”
弘林已將事情來龍去脈整理了一路，遂將洛與澠的零散對話、他從旁人那裏打聽來的消息以及自己的猜測，一五一十說了一遍。這一講就是半刻。
李桑吉靜靜聽完，不禁打開折扇，輕輕扇了兩下，輕聲自語：“竟有這等事……你可聽清洛與那澠生為何爭吵？”
弘林搖頭稟道：“她聲音實在太低，只聽見那男人一直在質問她為何要害他，還罵了她幾句。應是與他母親意外身亡有關。只是不知洛女做了何事，讓那男子發瘋一般，竟想不開去尋死。”
一位學業優異的東學學子，身世不堪，素有孝名，即將出門游學，前途一片光明，能有何事會令他崩潰發瘋，寧死不從？
為母殉死？呵！分明就是畏罪自殺。
李桑吉嘴唇微勾，冷笑道：“人為財死，鳥為食亡。不過是個欺世盜名的窮酸。死便死了。”
弘林轉念一想，也猜到幾分，不禁暗自驚詫。垂眸想了片刻，問道：“可是這洛女是如何知道的？還特意跑去追他。”
李桑吉亦覺好奇，不過解密之人未必肯說。
弘林又道：“這洛女也是奇怪，聽人嚷著有人落水，她動也不動。等那人被救上來，說是死了，她仍無動於衷。如此沈著，全不似一個未及妍的女子。”
李桑道：“這算什麽，殺/人棄/屍，她亦可從容謀劃。如此膽識你在她這般年紀可能比肩？”
此時門外侍從低聲稟道：“公子，門侍說有一女子騎著咱府中的棗紅馬立在門口，可要請她進來？”
李桑吉一笑，正在說她就到了，這般知趣，遂遣弘林去接，“她不認識旁人，恐不肯進來，你去請她進來。”弘林領命出去，片刻引著洛走進門來。李桑吉示意，弘林遂躬身退下，屋中只剩下他與洛二人。
洛在街上蕩了許久，任馬自己慢慢散步，不覺就被帶到這處宅院門口。那馬似是餓了，再不肯走，她正不知如何是好，就有早上見過的侍衛來請她進去。想來這裏應是李桑吉的一處私宅。
洛的臉被曬得微微泛紅，眼底隱見血絲，神色倦怠。李桑吉默默打量她片刻，問道：“可是餓了？”
洛立在門口，“啊？”了一聲，似未聽清。
“我問你可是餓了？如今已是午時三刻。”李桑吉耐心解釋，手指旁邊案上飯菜，“過來用飯。”
洛自知此時不可恍神，只得勉強打起精神，躬身說道：“謝公子！”禮畢慢慢過去，坐於案角。
其實她此時毫無胃口，草草吃了幾口，便放下碗箸，站起道謝。
李桑吉側身一肘支案，一手舉著一卷書簡，聽見動靜方放下書簡，坐正看她，說道：“既已吃飽，便不留你了。”
洛不禁問道：“公子不問我今日為何借馬？”
李桑吉起身，回問：“你可願說？”
這……洛低頭避開李桑吉似已了然的目光，斟酌說道：“公子如此寬容大度，洛感激不盡。”
此時仍不忘與他鬥嘴。李桑吉暗自好笑，淡淡說道：“不過看你今日太累，暫且讓你回去歇息罷了。不值感激二字。”
洛遂躬身告辭，轉身走出幾步，忽然靈光一閃，想起一件大事，急忙回身問道：“公子，我家公子在何處？怎未與你一同回來？”
李桑吉微微揚眉，輕笑一聲，道：“若是你家姬玉公子知道你過了半日才想起他，不知作何感想？”
洛不禁有些尷尬，這確是她疏忽，“公子，我……”
“你家公子有要事去辦，尚寶會一結束便與我辭行離開。想來這兩日會有消息傳回，你不必擔心。”
李桑吉難得如此直言相告，洛遂道謝離開。
她走出宅院大門，站在街上，才想起不知此處是哪裏，如何走才能回康寧坊。
擡頭四處看過，大概辯出方向。洛舉步往西而行，走出三五丈遠，只覺兩條大腿內側疼痛難忍，左右看看無人註意，探手摸了一把，疼得渾身一抖，攤開一看，幾抹殷紅血跡。
遠處院門裏轉出一人，正是李桑吉。他立於階上，遠遠望著石墻陰影下蹲於地上埋頭膝上的小小身影，心生憐憫。
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